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SUSTENTABILIDAD
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La mayoría de las personas no pasan mucho tiempo pensando en sus techos, pero una casa es, literalmente, un techo sobre nuestras cabezas. Los techos siempre tendrán que ser reemplazados en algún momento y, a pesar de la recesión y los problemas de la cadena de suministro, los grupos de observación de la industria continúan prediciendo el crecimiento en el sector de la construcción. Entonces, ¿qué significa eso para las tejas de asfalto que constituyen más del 80% de los techos de las casas? Owens Corning, uno de los principales fabricantes mundiales de tejas de asfalto, tiene un plan.
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Reciclaje de 2 millones de toneladas de tejas al año
Owens Corning anunció recientemente su compromiso de reciclar 2 millones de toneladas de tejas por año en los EE. UU. para 2030.
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Aproximadamente entre 12 y 14 millones de toneladas de tejas de asfalto se envían a vertederos cada año en toda la industria. Esto crea un problema por varias razones. “Piense en qué son estas cosas”, dijo a TriplePundit Mark Leo, director de iniciativas de economía circular en Owens Corning. “Desarrollamos las tejas para que sean extremadamente duraderas, con una vida útil de 20 a 30 años. Este material no se degrada rápidamente en un vertedero”.
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Resolver este problema de residuos se encuentra al frente y al centro de los objetivos de sostenibilidad de la empresa, que incluyen duplicar el impacto positivo de los productos y reducir a la mitad el impacto negativo de las operaciones. “Queremos que la huella de nuestra mano, lo positivo, sea más grande que nuestra huella, lo negativo”, explicó. “El programa encaja en nuestra historia de residuos para convertirnos en una empresa netamente positiva”.
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PRESIDENTE DE OWENS CORNING ROOFING BUSINESS, GUNNER SMITH:
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¿Cómo funciona el reciclaje de tejas?
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Para alcanzar esa meta de 2 millones de toneladas, Owens Corning está probando nuevas formas de procesar tejas. Un programa piloto de reciclaje de tejas en Indianápolis utilizará procesos patentados para descomponer las tejas y extraer las materias primas para su reutilización. Esos materiales luego se probarán en las instalaciones de fabricación de Owens Corning para producir tejas nuevas hechas de las viejas.
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“Esta es la primera instalación piloto de su tipo para descomponer estos componentes”, dijo Gunner Smith, presidente de techado de Owens Corning. “Rompen las tejas y las pulverizan. Luego, a través del proceso, sale asfalto líquido. Fue la primera vez que vi tejas viejas convertidas en algo que usamos todos los días. Es un círculo completo”.
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Además de los techos, la compañía planea dar una segunda vida a las tejas viejas en la pavimentación. “La configuración de Owens Corning, nuestro negocio, tecnología y la forma en que se distribuyen nuestros activos en todo el país, nos ayuda a elegir los enfoques que tomaremos”. La empresa tiene la intención de ayudar a incorporar estos materiales en la industria de la pavimentación, donde ya tiene relaciones. “La industria de la pavimentación está buscando formas de mejorar sus procesos, como nosotros”, continuó. “Estamos tratando de reducir la cantidad de materiales vírgenes y usar más materiales reciclados para reducir nuestra huella general”.
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El piloto de reciclaje de tejas se lanzó en diciembre del año pasado 2022, y Owens Corning y sus socios han estado experimentando desde entonces: realizando pruebas en plantas y probando cómo las tejas con contenido reciclado resistirán condiciones difíciles. “Necesitamos revisarlo con un ojo especial” Dijo Smith. “Queremos que este material sea tan bueno o mejor que nuestros productos tradicionales”.
Smith y su equipo creen que las décadas de experiencia de Owens Corning le dan a la empresa la flexibilidad y adaptabilidad para impulsar nuevos procesos. La industria ha estado tratando de entender este problema durante 20 años, dijo Smith, pero siente que este piloto es algo diferente. “Si podemos probar que esto funciona y escalarlo, tenemos un verdadero cambio de juego aquí”.
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La industria de la construcción enfrenta importantes desafíos con la circularidad de sus materiales, desde el concreto hasta el acero y el asfalto. Las organizaciones de la industria están hablando sobre cómo aumentar la sostenibilidad mientras los clientes y contratistas lo piden. “Parece que hemos llegado a un punto como industria en el que todos sabemos que debemos enfrentar este tipo de desafíos”. “Estamos todos dentro. La industria necesita liderazgo en este espacio, y estamos felices de dar un paso adelante”.
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El piloto es el primer paso para que eso suceda. “Tenemos mucho trabajo por delante”. “Establecimos esa meta de 2 millones de toneladas al año, y avanzaremos hacia ella lo más rápido que podamos.

Más información en www.owenscorning.com